Posaunenchor
Villa Ballester

La parroquia Villa Ballester nace de la misión de la Congregación Evangélica Alemana en Buenos Aires (CEABA), que en 1926 empezó a oficiar cultos en casas de familia de la colectividad en Villa Ballester. En 1930 se inauguró la capilla de Lavalle 18 (hoy 2881); según fotos antiguas, los primeros cultos se oficiaron sin techo y sin bancos para sentarse. Su templo se construyó en 1947. La congregación pertenece a la Iglesia Evangélica del Río de la Plata (IERP) y conserva el culto en alemán una vez al mes.

En 1964 nació allí el Coro de Bronces — el Posaunenchor Villa Ballester. La propia congregación lo describe como el corazón de su actividad musical: «un espacio de inserción a muchos jóvenes que a lo largo de los años permanecen activos en la vida de la comunidad». Es el segundo de los tres Posaunenchöre hermanos del Gran Buenos Aires: Temperley (1962), Villa Ballester (1964) y Olivos (1987).

Quién lo fundó lo dice la semblanza que conserva el propio coro: el Diácono Knud Autzen, enviado por la Iglesia Evangélica de Alemania, que «apenas medio año después de la llegada a Buenos Aires» invitó a cuatro músicos a formar el Grupo de Bronces de Villa Ballester. El mismo comienzo que el de Temperley dos años antes: un enviado alemán y un puñado de instrumentos.

Los cuatro amateurs sabían de música, pero no de instrumentos de viento. Trudi Stiefel en trompeta —la única mujer de aquel grupo inicial—, Jorge Becker (senior), también en trompeta y más adelante en tuba, Fritz Merkle en trompeta y Gustavo Werner en bombardino: tres trompetas y un bajo, la formación mínima con la que se empieza. Los cuatro aprendieron del fundador a tocar los bronces. Unos meses después, luego del alta en la milicia, se integra Peter Becker, que luego tomó la batuta del Posaunenchor durante 28 años. Los cuatro nombres, y lo que tocaba cada uno, los dio Georg Becker en 2026.

Una carta de invitación de 2009, conservada por Jorge Becker, vuelve contemporáneo ese comienzo: recuerda que el vicario Knud Autzen llegó con su esposa Brigitte a Buenos Aires en diciembre de 1963 y que en 1964 fundó el Conjunto de Bronces de Villa Ballester. La carta anuncia además una visita de Autzen para noviembre de ese año; no la usamos como prueba de que el viaje efectivamente ocurrió, pero sí como testimonio de la memoria del coro sobre su fundador.

Autzen dirigió los primeros años. Cuando volvió a Alemania, en 1968, la dirección del coro quedó en manos de Peter Becker —Pedro en el uso corriente, la misma castellanización que convierte a Georg en Jorge—, que la sostuvo durante las tres décadas siguientes. Es uno de los tramos más largos de la historia del coro y que ha marcado huellas en todos los lugares del interior del país y en el extranjero, como Montevideo, en el Uruguay, adonde el coro viajó en 1967. Estos viajes son un fiel reflejo de un grupo activo y en constante crecimiento por su semillero de principiantes. No lo cuenta ninguna crónica externa, sólo la semblanza que el propio coro conserva.

De aquella época sobreviven dos imágenes que fueron tomadas el mismo día de julio de 1984, en el cementerio de la CEABA en la Chacarita — un día en que los coros de Villa Ballester y Temperley tocaron juntos: la actuación conjunta más antigua de la que queda registro. Los músicos de camisa blanca y corbata, las familias alrededor, y un visitante que se detuvo a saludarlos.

Y el arco del fundador se cerró medio siglo después. En 2014, para los 50 años del coro, Knud Autzen volvió desde Alemania a Buenos Aires a celebrarlos con el conjunto que había fundado con cuatro músicos. El propio coro conserva las fotos de esa visita.

La tercera etapa empieza en 1996, cuando Siegfried Luschnat toma la dirección del conjunto — y sigue al frente treinta años después. Es además el nombre que la documentación externa repite: la crónica del Posaunenchor de Altenmedingen (Alemania), que visitó a los ballesterenses en 1999, lo presenta sin rodeos: «allen voran Siegfried Luschnat, der Leiter des argentinischen Posaunenchores in Villa Ballester» — «ante todo Siegfried Luschnat, el director del coro de bronces argentino de Villa Ballester». El hermano Herbert Luschnat junto con Siegfried, fue el principal organizador de aquella visita.

Junto a Siegfried, el otro referente de la familia es Herbert Luschnat, su hermano. Georg Becker lo señaló en 2026 como el responsable del coro: es él, y no Siegfried, quien recibe a Autzen en la foto del regalo de despedida. Su huella documental es más esquiva: en la crónica de 1999, entre los nombres de los integrantes del coro y anfitriones de Villa Ballester, figura un «Herbert» — el diario alemán no da apellidos, y celebra que con nombres así «no habría problemas de idioma». Fue ese Herbert, «el previsor», quien organizó para los visitantes el «Tangoabend» del 7 de abril de 1999: la noche de tango que la delegación alemana recordó como uno de los momentos del viaje.

El reparto entre los dos hermanos es el que sostiene al coro hoy: Herbert es el previsor y el motor, y Siegfried lleva la batuta — y los dos siguen haciéndolo con toda energía. Es exactamente el mismo esquema de la primera etapa, y también entre hermanos: Jorge Becker (senior) era el organizador y el referente, y su hermano Peter, el director. Dos generaciones, dos familias y la misma manera de repartirse el trabajo.

El lazo con el Posaunenchor Altenmedingen (Baja Sajonia) nació por vía de Temperley: durante una gira alemana del Posaunenchor Temperley dirigido por Martin Huss, el coro argentino dio un concierto en Altenmedingen — y de ese encuentro salió la idea de volar a Villa Ballester. El coro que viajó a Alemania fue el de Temperley; con él se acoplaron, invitados por Huss, músicos de los coros hermanos — Marianne Keller, Daniel Simon y Andrea Hennigs. Es la manera en que se viaja en este circuito: bajo un solo nombre y con gente de los tres coros. Por eso, cuando los alemanes aterrizaron en Villa Ballester, ya conocían a varios de sus anfitriones.

La visita se concretó en la Semana Santa de 1999: del 28 de marzo al 13 de abril, veintiún viajeros —diecinueve instrumentistas y dos acompañantes— convivieron con las familias del coro ballesterense. Hubo conciertos conjuntos, un viaje en micro por la pampa hasta Villa Gesell (donde el concierto fue grabado por el canal local), excursiones a La Plata y al Tigre, una visita al hogar de niños de Baradero, un ensayo compartido en Olivos y la noche de tango de Herbert. En la despedida, escribieron los alemanes, hasta el director Siegfried tuvo que secarse los ojos debajo de los anteojos.

El reencuentro llegó a los 25 años exactos: en 2024, camino al Posaunentag de Hamburgo, los ballesterenses tocaron en Altenmedingen — un concierto en el jardín parroquial de Bienenbüttel — y dejaron armados los planes de la visita devuelta. Se cumplió en julio de 2025: el 12 de julio, los dos coros abrieron juntos los festejos por los 410 años de Baradero en la Casa Suiza, en el marco del bicentenario de la inmigración alemana y con los embajadores de Alemania y de Suiza presentes; el intendente entregó diplomas de reconocimiento a los directores de ambos coros. No fue la única fecha: bajo el lema «Encuentro de Coros de Bronces Alemania - Argentina — 200 años de amistad», los dos coros tocaron juntos el 15 de julio a las 18:00 en el Club Alemán en Buenos Aires (Av. Corrientes 327, piso 21), por el 170.º aniversario del club, con un programa de «obras musicales variadas, académicas y populares» y entrada libre y gratuita, y el 17 de julio en el Aula Magna del Colegio José Hernández de Villa Ballester.

En octubre de 2023, cenando con los jóvenes del Bläserkreis de Mecklenburg-Vorpommern que acababan de tocar en su iglesia, los músicos de Villa Ballester contaron su plan: juntar fondos para viajar al año siguiente al 3.er Deutscher Evangelischer Posaunentag. Lo cumplieron: en abril y mayo de 2024, una delegación de 13 músicos recorrió Alemania rumbo a Hamburgo.

Los fondos se juntaron como se juntan siempre en un coro de parroquia: tocando. El 23 de marzo y el 13 de abril de 2024 dieron dos conciertos «pre gira», uno en la propia parroquia de Villa Ballester y otro en la Parroquia Belgrano, y el resto lo puso el ciclo de fiestas del que vive el coro todo el año. En el de Villa Ballester, el 23 de marzo, sonó «Adiós Pampa mía», de Francisco Canaro y Mariano Mores.

Y cuando volvieron, la comunidad los recibió con una fiesta de bienvenida en el salón contiguo a la iglesia —el mismo donde el Posaunenchor Temperley tocó muchas veces—: las mesas largas llenas, y sobre la pared, al lado de la cruz, el mapa de la gira y las fotos del viaje proyectados. Los que se habían quedado vieron por dónde habían andado los suyos.

El afiche de aquella gira permite reconstruirla entera: dieciocho días, siete parroquias visitadas y once actuaciones, casi todas junto al coro de bronces de cada lugar — que es la forma en que se viaja en este mundo: no se va a dar conciertos, se va a tocar con los de allá. En Bienenbüttel se les sumó, además, un coro llegado de Sudáfrica.

Los dos coros comparten escenario en las grandes ocasiones de la colectividad. En 2007, el «Mega Encuentro de Bronces» del Aula Magna de la Facultad de Derecho reunió a cuatro coros bajo la dirección de Martin Huss: el Mecklenburger Posaunenkreis, Villa Ballester, Olivos y Temperley. El 29 de octubre de 2017 celebraron juntos el culto por los 500 años de la Reforma en la Parroquia Centro (Esmeralda 162), con el coro juvenil de Mecklenburg-Vorpommern. Y en octubre de 2023, en el 180° aniversario de la CEABA, los bronces de Villa Ballester recibieron al público en la entrada del templo y acompañaron los himnos junto a los de Temperley, ante autoridades nacionales y el embajador alemán.

El cruce también va en la otra dirección: Temperley tocó en la sede ballesterense del coro —la iglesia de Lavalle 2881— en el ciclo «Johannes Maas» de su 50° aniversario (15 de julio de 2012) y en el Concierto de Primavera de folklore argentino (1 de octubre de 2023). Y en el archivo de Temperley se conserva un ejemplar de la colección navideña «Festliche Bläsermusik zu Weihnachten», editada por la CEABA, que pertenece al Posaunenchor Villa Ballester.

Pero el intercambio más profundo no es el de los conciertos: es el de los músicos. Referentes de los coros hermanos tocaron con Temperley en varias de sus giras — de Olivos salieron Georg Becker, su director, y Andrea Hennigs. Y en la dirección inversa, dos nombres centrales de Temperley hicieron varias giras con los ballesterenses: Eduardo «Oso» López, codirector del coro entre 1999 y 2008, y el tubista Pedro «Peta» Pulzovan. Los tres coros se prestan gente desde hace décadas, y esa es la trama que las crónicas —atentas a las fechas y a los programas— casi nunca registran.

Hay un documento donde esa trama se ve entera. La nómina oficial de la gira de Temperley por Alemania de 1998 —dieciocho músicos, cuarenta y cinco días, cincuenta y cinco conciertos en sesenta y cinco ciudades— lista cinco que no eran de Temperley: dos de Villa Ballester — el trombonista Daniel Simon y la trompetista Edith Kinderknecht—; la trompetista Andrea Hennigs, de Olivos; y dos del coro de 25 de Mayo, en Misiones, que Temperley había ayudado a fundar cuatro años antes — Ángela Keil en trompeta y Mathias Keil en tenorhorn. El archivo la llama «la gira de Temperley», y en los papeles lo es; pero lo que viajó a Alemania fue el circuito entero, tocando bajo un solo nombre.

Y los tres tocaron juntos más de una vez. Además del Mega Encuentro de 2007, el 15 de diciembre de 2012 Villa Ballester dio un «concierto junto al Posaunenchor de Olivos y Temperley» — así lo anunció el propio coro, con la foto de los tres conjuntos sobre el escenario.

Georg Becker —Jorge en el uso corriente, y son la misma persona— es el director del Posaunenchor Olivos desde 1991. Eso explica una figura que el archivo de Temperley venía registrando sin saber de dónde venía: la del hombre que aparece en los tres coros a la vez.

Su rastro en Temperley es concreto. Fue el organizador del concierto de las patronales de La Merced — la iglesia católica de Lamadrid 2560, en Villa Ballester — del 23 de septiembre de 2017, y los videos de aquella noche en el canal del coro llevan todos la leyenda «Agradecimiento Georg Becker y Familia». Antes, en junio de 2008, había tocado la trompeta en la gira alemana «Festliche Bläsermusik aus Lateinamerika — Salmos y Tangos»: una foto de esa gira lo muestra junto a Werner Mengel y Nicolás Zárate. Y el registro de integrantes de Temperley lo lista, como trompetista, en el concierto del Auditorio de Belgrano de 2017 y en los agradecimientos de 2019.

Es decir: el director de un coro hermano que organiza un concierto en el barrio del otro y toca de invitado en el tercero, en su gira por Alemania. La superposición que las crónicas dejaban ver a medias —los mismos escenarios, las mismas fechas grandes— tiene también esta forma, la de las personas que van y vienen entre los tres.

Un coro de parroquia no vive de conciertos: vive de fiestas. Los afiches que el coro publica año a año dejan ver un calendario fijo, con nombre alemán y comida alemana, que se repite con la puntualidad de una estación. El Posaunenfest —la fiesta del coro de bronces— cae en otoño: 11 de junio de 2023, 9 de junio de 2024, 4 de mayo de 2025, 17 de mayo de 2026. El Gemeindefest, la fiesta parroquial, en septiembre. Y el Frühlingsfest, la fiesta de primavera, en octubre, atada al Día de la Madre. La costumbre viene de antes: en mayo de 2015 ya hubo Posaunenfest en Ballester.

La estructura no cambia nunca: culto a las 10, fiesta a las 12. Tampoco cambia el menú — chorizo Schreiber, pollo a la parrilla, ensaladas, postre y café —, ni el pedido de siempre, que dice más sobre el coro que cualquier crónica: «traer plato, vaso y cubiertos», y «agradecemos la donación de ensaladas, tortas y premios para la rifa». La plata que sale de esas mesas es la que después paga los pasajes.

En el medio de esa rutina aparecen las fechas grandes. El 23 de noviembre de 2024, en la parroquia de Lavalle 2881, el coro dio su concierto por el 60° aniversario: entrada libre y gratuita, y en lugar de precio, un alimento no perecedero para las obras diacónicas de la congregación. Sesenta años después de que un diácono recién llegado juntara a cuatro músicos, el coro seguía tocando en la misma casa.

Y hubo un año en que Alemania vino de visita. El 20 de octubre de 2024, cinco meses después de volver de la gira, la fiesta de primavera tuvo música en vivo por conjunto de Alemania y local: el conjunto era «Querblech», del Posaunenwerk de Mecklenburg-Vorpommern, y venía dirigido por Martin Huss — el mismo que dirigió el Posaunenchor Temperley entre 1981 y 1998 antes de volverse a Alemania, y que desde 1999 está al frente de la obra de bronces de aquel Land. El intercambio, esta vez, hizo el camino de vuelta, y lo trajo de regreso a él.

Fuera de casa, el coro también sale a tocar. El 24 de junio de 2023 visitó el Asilo de Ancianos de la IERP en Aldea San Antonio, Entre Ríos, y al día siguiente, el 25, acompañó allí una confirmación de oro. El 2 de diciembre de 2023 tocó villancicos en el Bazar de Navidad de la Parroquia Martínez de la CEABA, y el 8 de septiembre de 2024 acompañó los festejos por los 50 años de la Parroquia Panamericana.

Aldea San Antonio no era un destino nuevo. El coro estuvo allí en 2012, con Eduardo «Oso» López entre los músicos. Y tocó también en el culto por los 20 años de la Colonia de Ancianos San Antonio, del que queda una foto publicada en abril de 2016: los músicos de Villa Ballester, con el cartel del coro en el atril, junto a los pastores que intervinieron en el culto.